Hijos de Saturno

Alvaro the Chilean with the Singing Nose | 1977 | Drinkin My Own Sperm

Álvaro Peña (piano, percusión, pinquillo, flauta, bajo, piedras, voz y silbato), Antonio Narvàez (batería, bombo y otros) y Cathy Williams (voz en "Pálido Sol")

Tratar de clasificar de algún modo el debut del legendario Álvaro Peña es una tarea casi ilusa. Pero si fuera de vida o muerte, aventuraría lo siguiente: Drinkin My Own Sperm es lo que resultaría de combinar El Volantín de Los Jaivas, Hi, How Are You de Daniel Johnston y los momentos más experimentales de PiL, aunque esta ciertamente es una referencia que se queda corta. En otro extremo, sería una exageración tratar al álbum como un simple ejercicio de corriente de la consciencia; sería restarle crédito. Es claro que hay un trabajo compositivo detrás de estas siete piezas, particularmente en las geniales melodías de piano de Peña (el trabajo de Antonio Narváez en percusiones también es digno de ser mencionado), pero lo que puede confundir un oyente ingenuo es el hecho de que el resultado final no sea un disco empaquetado, sobre producido o con un abuso de overdubs. Drinkin My Own Sperm suena fresco en cada escucha, incomparablemente honesto, creativo, ecléctico y entretenido; además de tener un cariz melancólico que de alguna forma caracteriza a Chile (como me dijeron por ahí una vez, los chilenos somos "latinos tristes", y creo que no hay mejor definición). Todo se resume en que Drinkin My Own Sperm se trata, sin duda alguna, de uno de los mejores álbumes chilenos jamás grabados. -IMF

Foxtrot Sierra and The Uniforms | 2015 | Surfin' Krautlifornia

Psychedelic | Space Rock

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Surfin' Krautlifornia es la sucesión lógica del sonido de The Psychedelic Schafferson Jetplane. El debut solista de Foxtrot Sierra profundiza en la fórmula de su banda madre con una suerte de blues rock psicodélico que deja entrever con sutileza influencias que van desde el tropicalismo hasta el surf rock, pasando por la escuela electrónica del krautrock (podría nombrarse Rastakraut Pasta, de Moebius y Plank, como referencia remota), el ambient, e incluso la exotica (varios pasajes evocan, por ejemplo, el trabajo de Nardini y Roger en Jungle Obsession).
Con un estilo hipnótico y directo, y composiciones sólidas que constituyen un todo coherente y atractivo a la primera escucha, Surfin' Krautlifornia resulta un disco entretenido y dinámico, sin puntos bajos y recomendable para cualquier fanático de la buena psicodelia. Además, su sonido se presta a la perfección para acompañar estas calurosas tardes de primavera, y será parte obligada de la banda sonora veraniega. Otro álbum en lo alto de la nueva psicodelia chilena. -IMF

Grimes | 2015 | Art Angels

Electropop
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Tras su vertiginoso salto a la fama con el aclamado Visions, las expectativas para el cuarto álbum de Grimes eran altas. Y posiblemente la canadiense era consciente de eso, como parece evidenciar el largo lapso de tres años que tardó en aparecer Art Angels, intervalo marcado, además, por un álbum ya grabado cuyo lanzamiento fue abortado por la propia Claire Boucher. De este último alcanzó a publicarse un single, "Go", que desconcertó a la fanaticada más conservadora por sus flirteos con el trap y el R&B, y un sonido que se alejaba sin contemplaciones del de los álbumes precedentes, lo cual supuso una exaltación aun mayor por lo que sería este cuarto trabajo de estudio.

Si bien Art Angels no siguió en esa criticada vía de exploración estilística, sí marca una evolución en el sonido de Grimes. Esta nueva placa tiene un carácter decididamente más pop y menos electrónico y experimental que Visions, y para qué decir respecto de Geidi Primes y Halfaxa. Pero la transición, aunque abrupta, no podría haberse logrado de mejor modo. Art Angels es un disco que puede no entenderse a la primera escucha, y en ese sentido aún conserva algo del espíritu experimental que tiñe un poco de cripticismo la música de Grimes, pero que paulatinamente logra revelar su encanto a base de canciones pegajosas y un eclecticismo genial, particularmente en la primera mitad de la placa. El álbum es la perfecta muestra de cómo alienándolo de su condición de producto comercial, el pop puede constituirse en un lenguaje tan valioso como otros géneros musicales. Ciertamente, el talento innegable de Grimes como compositora y como cantante es un ingrediente imprescindible en esta receta, así como una producción mucho más pulida que en sus trabajos anteriores.

Es innegable que el riesgo que tomó Grimes en pos de un sonido más ligero y directo no está siendo del todo bien recibido por sus seguidores. Pero lo cierto es que, más allá de una ceguera puritana, no parece haber argumentos en contra de esta nueva senda. Art Angels es prueba irrefutable de eso. Sin duda, uno de los grandes discos de 2015. -IMF

Vago Sagrado | 2015 | Vago Sagrado

Psychedelic | Space Rock

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Alberto Parra (guitarra y voz), Carlos González (bajo y voz) y Nicolás Violani (batería)

El debut homónimo de Vago Sagrado es un álbum que da excelentes señales del potencial de este trío santiaguino. Ya con las canciones que dan inicio al disco –"La alfombra debajo del océano" y "Take Back the North"– queda claro que la banda no sólo goza de una gran calidad compositiva, sino además de un talento instrumental que destaca en todas sus aristas, particularmente en las guitarras, que dan cátedra de cómo usar correctamente los efectos de pedal. Vago Sagrado consigue sonar orgánico y natural, dando cuenta de la gran cohesión de la banda, al tiempo que las atmósferas psicodélicas y espaciales que se construyen sin dificultad cautivan rápidamente y no abandonan ni por un segundo el sonido del álbum, que se constituye como un todo coherente y entretenido, sin desperdicio. ¿Qué mejor comienzo? -IMF

Stars of the Lid | 2001 | The Tired Sounds of Stars of the Lid

Adam Wiltzie, Brian McBride, Craig McCaffrey, Pieter De Wagter, Sarah Nelson, Mr. Kranky, Luke Savisky y Jon McCafferty

The Tired Sounds of Stars of the Lid es un apacible viaje etéreo, constituido de atmósferas ambientales y oníricas que sumergen al oyente en un cálido aire instrospectivo. En su construcción sónica no se vale de alardes compositivos ni mucho aparataje; por el contrario, la banda apunta a restar, a un minimalismo impoluto dirigido a la belleza de los paisajes sonoros, y no a una teatralidad artificial. Es un idioma simplísimo, pero que en su sensibilidad y delicada solemnidad logra que The Tired Sounds of Stars of the Lid consiga a la perfección ese ideal de belleza tan prístino y honesto.
Como leí en una reseña ajena: "Finalmente he descubierto de lo que se trata la vida... y es como esto, como soñar sin tener que dormir". Tal vez esa sea la mejor forma de definirlo. -IMF

Popol Vuh | 1976 | Letzte Tage-Letzte Nächte

Krautrock

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Florian Fricke (piano), Daniel Fichelscher (guitarra y percusión), Djong Yun (voz), Renate Knaup (voz), Al Gromer Khan (sitar) y Ted De Jong (tambura)

Letzte Tage-Letzte Nächte se distingue dentro de la discografía de Popol Vuh por dos motivos principales. En primer lugar, porque es un álbum con un espíritu que sin llegar a ser krautrockero de lleno, goza de un cariz decididamente más enérgico que discos como Hosianna Mantra o Aguirre, lo que se refleja sobre todo en la instrumentación. Y por otro lado, porque si bien mantiene la emotividad y el carácter meditativo que caracteriza el sonido de la banda ─esa solemnidad espiritual de siempre─, en esta ocasión toma una dirección algo menos melancólica y mucho más cálida y dulce, por momentos incluso alegre.
Letzte Tage-Letzte Nächte no es un disco especial por el solo hecho de ser distinto; lo es porque dentro del lenguaje particular que desarrolla consigue construir atmósferas hermosísimas e introspectivas en su propia forma. La banda de Florian Fricke logró, con una naturalidad envidiable, armar un álbum sencillamente perfecto. -IMF

KB Cabala | 2014 | Safe

Psychedelic | Electronic | Ambient
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En Safe, KB Cabala se aleja por un momento del sonido de Chicos de Nazca y La Hell Gang para experimentar con la electronica. Sin embargo, la psicodelia de sus bandas principales sigue presente, y la convergencia entre ambos estilos no puede estar mejor lograda. Safe está a medio camino entre unos Boards of Canada más alegres y volátiles, y la electronica primigenia del kraut alemán, recordando por momentos los trances mántricos de Tangerine Dream o el espíritu contemplativo de Popol Vuh. Alternativamente, sería más simple hacer un nexo más directo y decir que suena a unos Chicos de Nazca en código electrónico, porque queda patente a lo largo del álbum que los paisajes sonoros que en él se desarrollan tienen mucho en común con los del trío capitalino. Pero más allá de las comparaciones posibles o la casi obsesiva necesidad de ponerle etiquetas a la música, lo innegable es que Safe es un disco increíble, de fácil escucha y lleno de pasajes hermosos que, sin duda, lo hacen imperdible. -IMF